После
успешного запуска ракеты Saturn V в миссии Apollo 4, следующий важный этап программы Apollo заключался в проверке нового, ранее никогда не испытывавшегося элемента — лунного модуля (LM). Эта
специализированная космическая конструкция должна была доставить астронавтов на
поверхность Луны и вернуть обратно на орбиту. Первым испытанием стал
беспилотный запуск Apollo 5, который
стал важным техническим рубежом на пути к высадке на Луну.
Общие сведения
Дата запуска: 22 января 1968 года
Тип миссии: беспилотный орбитальный полет
Продолжительность: около 11 часов
Запуск: Космический центр Кеннеди, стартовая площадка LC-37B
Корабль: Лунный модуль (LM-1)
Ракета-носитель: Saturn IB
Экипаж: отсутствует
Цели миссии
Главной
целью Apollo 5 было первое испытание лунного
модуля в условиях космоса. К моменту запуска сам модуль ещё не был
полностью сертифицирован для пилотируемого полета, поэтому крайне важно было
провести беспилотную проверку его ключевых систем.
Конкретные
задачи включали:
Испытание двигателей посадочной и
взлетной ступеней лунного модуля;
Проверка возможности автономного
старта верхней ступени после отделения от нижней;
Оценка работы систем ориентации,
управления и энергоснабжения;
Имитация аварийного сценария
«отмены посадки» — так называемая «режим прерывания» (Abort
Mode);
Проверка взаимодействия модулей в
условиях реального космоса.
Ход миссии
22 января
1968 года ракета Saturn IB успешно
вывела на орбиту лунный модуль LM-1, находившийся под обтекателем вместо
привычного командного модуля. Это был первый запуск, в котором основной
компонент корабля Apollo был полностью заменен на
лунный модуль.
В течение 11
часов проводились разнообразные маневры:
Сначала была активирована двигательная
установка посадочной ступени, чтобы имитировать снижение на Луну.
После этого взлетная ступень
отделилась и включила свой двигатель, демонстрируя, что система может
работать автономно — как это и должно происходить при возвращении астронавтов с
поверхности Луны.
Выполнялся экстренный запуск
взлетной ступени без предварительной остановки посадочной, что имитировало
отказ при посадке.
Несмотря на
некоторые технические неполадки (например, короткое включение одного из
двигателей), миссия была признана успешной.
Инженерные сложности и достижения
Проектирование
и испытание лунного модуля было одним из самых сложных этапов программы Apollo. В отличие от других космических кораблей, он
никогда не предназначался для полёта в атмосфере Земли — только в вакууме
космоса и на поверхности Луны. Это позволило сделать его необтекаемым,
с «насекомоподобным» дизайном.
Инженеры
NASA и компании Grumman, которая занималась
разработкой LM, столкнулись с трудностями:
Модуль оказался тяжелее
запланированного, и его приходилось «облегчать», убирая или упрощая
системы;
Сложности с двигателями,
особенно взлетной ступени, так как они должны были работать однократно,
но абсолютно надежно;
Тесты на Земле были ограничены, так
как LM нельзя было полноценно испытать в земной гравитации и атмосфере.
Apollo 5 стал первым полётом, где в
космосе была продемонстрирована многоступенчатая система с возможностью
разделения и повторного старта.
Результаты миссии
Несмотря на
ряд технических нюансов, NASA достигла всех ключевых целей:
Лунный модуль продемонстрировал, что
его двигатели работают в условиях космоса;
Системы управления, ориентации и
энергоснабжения LM оказались работоспособными;
Удалось провести имитацию отмены
посадки и аварийного старта;
Инженеры получили ценные данные о
вибрациях, температурных режимах и поведении топливных систем.
После
успешной миссии Apollo 5 было принято
решение допустить модуль к следующим — уже пилотируемым — тестам.
Значение для программы Apollo
Apollo 5 стал решающим моментом для всего
проекта. Без этой миссии нельзя было быть уверенным в надежности критически
важного компонента системы посадки на Луну.
В сочетании
с успехом Apollo 4, этот полет показал:
Программа Apollo
движется вперед после неудач;
Ключевые компоненты — ракета,
командный и лунный модули — начинают слаженно работать;
Приближается момент первого
пилотируемого запуска всей связки.
Интересные факты
Apollo 5 стал единственным запуском
лунного модуля в космос без командного модуля;
Используемый LM-1 был не
предназначен для посадки на Луну, он не имел части систем, необходимых для
реальной экспедиции;
Ракета Saturn
IB использовалась из-за компактности и достаточной мощности — это был более
дешевый способ протестировать модуль;
Apollo 5 часто недооценивается в популярной культуре, но для
инженеров он стал настоящим «испытанием огнём» перед финальными этапами
подготовки к Луне.
Заключение
Apollo 5 — это пример того, как тщательно
продуманная и технологически сложная миссия может пройти почти незаметно для
широкой публики, но стать основой великого достижения. Без успешного полета
этого «безымянного» корабля не было бы ни Apollo
11, ни знаменательного шага на поверхности Луны. Этот полет подтвердил:
человечество готово не только мечтать о Луне, но и технически воплотить эту
мечту.
